5 síntomas de un sensor IAT defectuoso (y costo de reemplazo en 2022)
Última actualización el 2 de agosto de 2022
Uno se encontraría en apuros para recitar la lista completa de sensores utilizados por el automóvil moderno, en su totalidad. Casi todas las funciones realizadas por los vehículos de hoy en día están respaldadas por retroalimentación transmitida por uno o más sensores.
Esta retroalimentación es comprendida por el ECM (Módulo de control del motor) de un vehículo y se utiliza para cuantificar cualquier cantidad de ecuaciones necesarias para mantener la operación eficiente.
Solo el motor de combustión interna moderno alberga docenas de sensores, cada uno de los cuales tiene un propósito invaluable. Uno de esos sensores que es vital para el funcionamiento eficiente del motor es el sensor IAT (Temperatura del aire de admisión). Este componente juega un papel fundamental en la determinación de la relación aire-combustible deseada de un motor, en una amplia gama de condiciones de funcionamiento.
Desafortunadamente, incluso los sensores de temperatura del aire de admisión más fuertes pueden experimentar fallas, con el tiempo y el desgaste suficientes. Esto presenta una serie de problemas para el automovilista promedio, que a menudo presenta una serie de síntomas alucinantes.
Sin embargo, al aprender a reconocer estos síntomas, uno puede acelerar el proceso de reparación y devolver su vehículo al servicio en un tiempo récord. Continúe leyendo para obtener más información sobre los diversos síntomas asociados con un sensor de temperatura del aire de admisión defectuoso, y cómo manejar dichos problemas, en caso de que surjan en el futuro.
¿Qué es un sensor IAT?
Como sugiere su nombre, un sensor de temperatura del aire de admisión controla la temperatura del aire introducido en el tracto de admisión de un motor. En pocas palabras, el sensor IAT de un motor funciona como un termómetro, con respecto al aire que finalmente se envía a cada cilindro para la combustión.
Sin embargo, en lugar de presentar una lectura de mercurio, el sensor IAT proporciona retroalimentación al ECM/PCM en una configuración de voltaje.
El software de control de un motor luego interpreta esta lectura de voltaje, convirtiéndola en retroalimentación lógica de temperatura. Esta retroalimentación se usa como una cifra clave para determinar la relación aire-combustible necesaria para una combustión eficiente.
Este punto depende del hecho de que el aire más frío es mucho más denso en oxígeno que el aire caliente, por lo que resulta más volátil para la ignición.
¿Dónde está ubicado el sensor?
El sensor de temperatura del aire de admisión de un motor se encuentra comúnmente dentro del conducto de admisión que conecta la carcasa del filtro de aire del motor y el cuerpo del acelerador. En la gran mayoría de las aplicaciones, la sonda del sensor IAT se montará al ras del conducto de admisión, y solo el extremo del receptáculo del sensor sobresaldrá hacia el compartimiento del motor.
En ciertos casos, el sensor IAT de un vehículo también se puede ubicar en ubicaciones alternativas, como en el colector de admisión o en la carcasa del filtro de aire. Si bien este arreglo está lejos de ser estándar, se ha vuelto más frecuente durante la última década.
Síntomas defectuosos del sensor IAT
La falla del sensor de temperatura del aire de admisión de un vehículo suele ir acompañada de una serie de síntomas secundarios, algunos de los cuales tienden a ser más notorios que otros. Al intentar remediar el problema en cuestión, reconocer estos síntomas individuales es esencial.
Los siguientes son varios de los síntomas más comunes asociados con un sensor IAT defectuoso.
# 1 - Luz de control del motor iluminada
En casi todos los casos, la presencia de un sensor IAT defectuoso hará que se encienda la luz de control del motor del vehículo. Esto ocurre cuando el ECM o PCM de un vehículo almacena uno o más códigos de falla atribuidos a tal falla.
#2 – Ralentí áspero o errático
Un sensor IAT defectuoso a menudo hará que el motor de un vehículo funcione en ralentí de manera errática o que tropiece notablemente al detenerse. Esto se debe a la incapacidad de un motor para determinar con precisión la relación aire-combustible necesaria para una combustión eficiente.
#3 – Dificultades iniciales
Otro signo destacado de falla del sensor IAT son las dificultades iniciales. Debido a la incapacidad del ECM/PCM de un vehículo para determinar los valores de ajuste de combustible correctos, la capacidad de un motor para arrancar sin problemas está en peligro.
#4 – Misfires
Cuando un sensor de temperatura del aire de admisión comienza a fallar, a menudo se producen fallos de encendido aleatorios en el motor. Una vez más, esto se debe a la falta de lecturas de temperatura precisas, ya que el ECM/PCM de un vehículo intenta determinar el suministro adecuado de combustible.
#5 – Poca economía de combustible
También puede notar un poco de dolor adicional en la bomba si el sensor IAT de su motor está a punto de fallar. El aumento del consumo de combustible a menudo se produce como resultado de un exceso de combustible, debido a valores de temperatura del aire de admisión fuera de las especificaciones.
¿Qué causa que el sensor se estropee?
La causa más común de falla del sensor de temperatura del aire de admisión es la acumulación de contaminación en la sonda del sensor.
Esta contaminación a menudo se presenta en forma de trazas de aceite, aunque cualquier tipo de desecho en el aire dentro del tracto de admisión de un motor puede causar problemas similares. Si es lo suficientemente grande, la suciedad de esta naturaleza hace que el sensor IAT de un motor muestre una condición de "cortocircuito".
En otros casos, un sensor de temperatura del aire de admisión puede fallar simplemente por el tiempo o el desgaste normal. Esto es especialmente frecuente en vehículos más antiguos o vehículos que han acumulado una cantidad considerable de millas. A diferencia del caso de incrustaciones de escombros, una simple limpieza rara vez remediará un sensor de temperatura del aire de admisión que haya fallado de esta manera en particular.
En casos raros, el sensor IAT de un vehículo también puede dañarse, en cualquier punto en el que haya sido alterado durante el curso de otro mantenimiento o reparación en el tracto de admisión de un motor. Esto puede ocurrir incluso si se ha ejercido una fuerza excesiva sobre los conductos que van a la carcasa del filtro de aire de un motor, durante el reemplazo rutinario del filtro de aire.
¿Cuánto tiempo duran los sensores IAT?
En términos generales, el sensor de temperatura del aire de admisión de un motor se considera una pieza consumible, lo que significa que probablemente será necesario reemplazarlo en algún momento de la vida útil del vehículo. Esto se debe en gran parte a la naturaleza sensible del propio sensor IAT, así como a su tendencia a ensuciarse con aceite y otras partículas en el tracto de admisión del motor.
En la mayoría de los casos, se puede esperar que el sensor de temperatura del aire de admisión de su vehículo dure un promedio de 5 a 10 años, aunque este número puede variar considerablemente según el caso.
Aunque esto no quiere decir que el sensor IAT de su vehículo definitivamente fallará dentro de este período, ya que no es extraño que los sensores de este tipo duren considerablemente más en circunstancias ideales.
Costo de reemplazo del sensor IAT
Afortunadamente, el costo asociado con el reemplazo del sensor de temperatura del aire de admisión no es tan elevado como el asociado con muchas otras formas de reparación automotriz. Esto se debe a la naturaleza relativamente económica del propio sensor IAT, así como a su facilidad de reemplazo.
En promedio, el reemplazo del sensor de temperatura del aire de admisión de un motor cuesta aproximadamente entre $50 y $300. El precio del sensor IAT de reemplazo constituye una porción bastante pequeña de este costo ($20-$125), mientras que los costos de mano de obra y taller representan significativamente más ($30-$175).
¿Se puede conducir con un sensor de temperatura del aire de admisión defectuoso?
Si bien puede conducir con un sensor de temperatura del aire de admisión defectuoso en un apuro, no se recomienda hacerlo durante períodos prolongados. Esto se debe a los numerosos efectos que una avería de esta naturaleza puede tener sobre el rendimiento de un motor.
Un sensor IAT comprometido puede causar dificultades al intentar arrancar un vehículo y también se sabe que causa un ralentí excesivamente brusco, todo lo cual puede empeorar con el tiempo.
En cualquier caso, es crucial diagnosticar y reparar los problemas relacionados con las fallas del sensor IAT lo antes posible. Si lo hace, a menudo evita que un automovilista se quede varado o enfrente otras formas de dificultad.
Si no se siente cómodo abordando tales reparaciones usted mismo, haga una cita con un centro de servicio automotriz confiable en la primera oportunidad disponible.