4 síntomas de cables de bujías defectuosos (y costo de reemplazo en 2022)
Última actualización el 30 de noviembre de 2022
Todos los motores de gasolina requieren una fuente de ignición como catalizador para la combustión. Esta fuente de ignición viene en forma de chispa, dirigida a cada cilindro individual de manera oportuna.
Los primeros motores de gasolina utilizaban un distribuidor y un botón de rotor para cronometrar la entrega de la chispa de acuerdo con el orden de encendido del motor. Los motores más nuevos ahora usan controles computarizados para lograr la misma hazaña a través de bobinas individuales o paquetes de bobinas.
Cuando se habla del sistema de encendido de un motor de gasolina, pocos componentes son tan valiosos para la entrega de chispa como un juego de cables de bujía de calidad. Estos cables especializados de gran calibre transfieren la energía derivada de la bobina a las bujías conectadas en sus extremos terminales.
Sin embargo, los cables de las bujías de un motor están sujetos a una cantidad significativa de estrés térmico y eléctrico, lo que los hace propensos a fallas eventuales. Cuando esto ocurre, a menudo surge una amplia gama de síntomas, lo que deja a los automovilistas confundidos, si no preocupados en última instancia.
Afortunadamente, aquellos que pueden reconocer estos síntomas a menudo pueden remediar rápidamente el problema en cuestión. Siga leyendo para obtener más información sobre los diversos síntomas asociados con la falla del cable de la bujía.
¿Qué hacen los cables de las bujías?
Los cables de las bujías transportan corriente de voltaje moderadamente alto desde su punto de introducción en la tapa del distribuidor de un motor, hasta su destino final, la bujía. Un motor que presenta un sistema de encendido accionado por distribuidor estándar utiliza un cable de bujía para cada cilindro respectivo.
La energía entregada a través de los cables de las bujías de un motor se origina en la bobina de encendido, antes de dirigirse a la tapa del distribuidor del vehículo. El distribuidor de un motor está sincronizado para coincidir con el orden de encendido de un motor, descargando así la potencia de entrada a través de un punto de conexión específico, que es alimentado por un botón de rotor giratorio y un conjunto de contactos específicos del cilindro.
La energía se descarga a través de cada cable de bujía respectivo, antes de llegar finalmente a una bujía ubicada en el extremo de terminación de cada cable. Luego, esta energía se disipa, ya que forma un arco entre los electrodos central y lateral o de tierra de una bujía.
Por lo tanto, el arco resultante es responsable de encender la mezcla volátil de aire y combustible que se encuentra dentro de cada cámara de combustión.
¿Todos los vehículos tienen cables de bujía?
Todos los motores de combustión interna que funcionan con gasolina dependen de la chispa como fuente de ignición y cuentan con bujías montadas en la culata. Sin embargo, no todas las bujías requieren el uso de cables de bujía.
Si bien esto puede parecer algo contradictorio, no es necesario mirar más allá de los modernos sistemas de encendido de bobina en bujía que se encuentran en muchos de los vehículos de hoy en día para una mayor comprensión.
Durante las últimas dos décadas, muchos fabricantes de automóviles han comenzado a utilizar arreglos de bobina sobre bujía, en lugar de sistemas de encendido tradicionales impulsados por distribuidores. Los sistemas de esta naturaleza no cuentan con un distribuidor estándar o cables de bujía, sino que optan por el uso de bobinas individuales específicas para cilindros, montadas directamente en una bujía a través de una bota unificada.
Síntomas de cables de bujías defectuosos
La presencia de uno o más cables de bujía defectuosos suele ir acompañada de una serie de síntomas secundarios. Aprender a reconocer estos síntomas puede resultar muy valioso cuando se intenta remediar la situación actual y devolver un vehículo a las condiciones de funcionamiento adecuadas de manera expedita.
Los siguientes son varios de los síntomas más comunes asociados con un cable de bujía defectuoso.
#1 – Ralentí irregular
Uno de los síntomas más comunes de un cable de bujía defectuoso es un ralentí áspero, irregular o errático. Esto a menudo se puede sentir cuando se está sentado en un semáforo y hará que el vehículo se sienta como si tuviera una especie de vibración leve.
Este pobre ralentí resulta de un desequilibrio relativo de un cilindro respectivo al siguiente.
#2 – Fallo de encendido
Otro síntoma de un cable de bujía defectuoso es una falla de encendido notable en al menos un cilindro. Esta condición a menudo es más notable en períodos de gran demanda de aceleración y se puede sentir como una vacilación o una reducción notable en la potencia.
Un motor que falla en el encendido también tiende a presentar un ruido audible cuando está bajo carga.
#3 – Contraproducente
En ciertos casos, la presencia de una falla en el cable de la bujía hará que el motor falle como resultado de una combustión incompleta o ineficiente. Este petardeo suele ir acompañado de un cierto nivel de vacilación o pérdida de potencia cuando un motor está bajo carga.
#4 - Verifique la luz del motor
En muchos casos, un módulo de control del motor (ECM) del vehículo reconocerá una falla de encendido causada por un cable de bujía defectuoso. Cuando esto ocurre, se registra un código de fallo de encendido correspondiente y se enciende la luz de control del motor del vehículo.
Afortunadamente, esto puede resultar una ayuda de diagnóstico bastante útil, ya que los DTC de fallas de encendido a menudo se pueden rastrear hasta un cilindro específico. Los códigos comunes relacionados con fallos de encendido incluyen: P0300, P0301, P0302, P0303, P0304, etc.
¿Qué causa que los cables se estropeen?
Los cables de las bujías en realidad pueden fallar por una de varias razones diferentes.
#1 – Estrés Térmico
Aunque los cables de las bujías están bastante aislados y están diseñados para soportar un calor intenso, su ubicación típica muy cerca del colector de escape de un motor los hace aptos para una eventual degradación por calor.
Cuando esto ocurre, el aislante de un cable de bujía se vuelve demasiado frágil y presenta energía de chispa con un camino a tierra.
#2 – Fricción
Los cables también pueden sucumbir a la fricción. Esto ocurre cuando los cables de las bujías de encendido de un motor rozan y desgastan los bordes ásperos o afilados, y finalmente perforan el aislante protector del cable. Al igual que en el ejemplo anterior, esta sección de aislador recientemente comprometida proporciona un camino viable a tierra para la energía eléctrica.
Los problemas de este tipo son especialmente importantes cuando los cables de bujía de un motor no están asegurados dentro de sus retenedores originales.
#3 – Vibración
La exposición prolongada a la vibración es otra de las principales causas de fallas en los cables de las bujías. El motor de un vehículo está constantemente temblando y vibrando, causando un cierto grado de fatiga dentro de los filamentos internos de un cable de bujía.
Con el tiempo, esto hará que se acumule un exceso de resistencia dentro del propio cable de la bujía, lo que provocará un sobrecalentamiento y una mayor degradación. En casos severos, el aislante del cable puede incluso comenzar a derretirse.
¿Cuánto duran los cables de las bujías?
La vida útil promedio de un conjunto de cables de bujía tiende a ser de aproximadamente 60 000 a 80 000 millas, aunque la falla final de uno o más cables de bujía puede ocurrir mucho antes o después.
Sin embargo, es importante reemplazar los cables de las bujías de un motor como una cuestión de mantenimiento preventivo, en lugar de esperar a que fallen, siempre que sea posible. Esto puede evitar que surjan una serie de problemas mecánicos adicionales en el camino.
Si se permite que se degrade hasta el punto de fallar, un cable de bujía dañado creará una condición de fallo de encendido. Esta condición en sí misma puede conducir a una dosificación de combustible de rango inferior y una falla completa del convertidor catalítico con el tiempo. Esto, a su vez, conduce a la acumulación de una serie de gastos que de otro modo serían innecesarios.
¿Los cables de las bujías son universales?
No todos los cables de las bujías son iguales. De hecho, la mayoría de los cables de las bujías están diseñados para la aplicación específica a la que están destinados. Esto hace que la mayoría de los cables de las bujías no sean de naturaleza universal.
Lo que es más importante, la mayor parte de los cables de las bujías actuales se construyen con una longitud específica, lo que les permite encajar perfectamente en el motor para el que se especifican.
No obstante, todavía se pueden pedir cables de bujía genéricos que están destinados a ser cortados a la medida, según lo requiera la aplicación específica. Sin embargo, preparar estos cables para su uso requiere un poco más de tiempo y planificación. Los cables de bujía de este tipo suelen estar claramente etiquetados como "universales" en su embalaje.
Costo de reemplazo de cables de bujía
En promedio, normalmente se puede esperar pagar en algún lugar entre $150-$250 reemplazar los cables de las bujías de su vehículo. Aproximadamente $75-$100 de esta cantidad se destinarán a la adquisición de piezas, mientras que los otros $75-150 dólares reflejarán la mano de obra aplicable.
La cantidad total gastada para reemplazar los cables de las bujías de un vehículo también suele diferir, en función de la tarifa de mano de obra actual que se adhiera al taller de elección de un individuo.
Reemplazar sus propios cables de bujías puede ser una excelente manera de ahorrar dinero. La reparación de este tipo es relativamente sencilla y puede ser completada con facilidad por casi cualquier persona con un sentido básico de conocimientos mecánicos.
Se requieren pocas herramientas especiales para reemplazar el cable de la bujía, lo que aumenta aún más la simplicidad del trabajo. Un buen manual de reparación específico del vehículo le brindará instrucciones paso a paso, aunque YouTube o los foros en línea también son buenas fuentes en algunos casos.
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¿Valen la pena los cables de "alto rendimiento"?
Los cables de bujías de alto rendimiento generalmente están destinados a vehículos de carreras o en otras aplicaciones de servicio pesado.
Los cables de las bujías están construidos de una manera un poco más robusta y tienden a brindar un excelente aislamiento de las interferencias, sin causar una mayor resistencia del circuito. Esto asegura que la chispa más "caliente" posible se suministre aguas abajo.
Sin embargo, para las aplicaciones de manejo diario promedio, los cables de enchufe de alto rendimiento pueden resultar excesivos. Los cables de bujía de esta construcción proporcionan poca ventaja sobre el uso de cables de bujía estándar en la aplicación promedio, lo que equivale a poco más que un gasto innecesario.
¿Se deben reemplazar las bujías al mismo tiempo?
Idealmente, las bujías, así como los cables de las bujías, deben reemplazarse como un juego completo siempre que sea posible. Esto se deriva de la simple noción de que es probable que ningún enchufe o cable de enchufe sea más nuevo que el destinado para el reemplazo.
Por lo tanto, reemplazar bujías o cables de bujías en un juego completo reemplaza no solo el componente defectuoso sino también todos los demás componentes similares de la misma época.
Practicar este método de mantenimiento ahorra tiempo y mano de obra a largo plazo, al mismo tiempo que reduce la posibilidad de incurrir en fallas similares a corto plazo. Esto puede ser de gran valor cuando se intenta mantener un vehículo en la carretera, de la forma más confiable posible.
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