¿Cuánto debería durar realmente una correa de distribución?

Cuando posee un automóvil, tiene una idea de lo que significa el mantenimiento de rutina. Sabes mirar el indicador de gasolina porque el auto no se va sin gasolina. Usted comprende que los cambios de aceite periódicos son necesarios para garantizar que su vehículo permanezca operativo.

Pero para otras partes de un automóvil, puede ser un poco más turbio. Es posible que haya oído hablar de la correa de distribución antes, pero ¿cuánto tiempo se supone que debe durar? ¿Y qué hace de todos modos?

Una correa de distribución está diseñada para garantizar que todo en el motor funcione sin problemas. Te ayuda a mantenerte seguro mientras navegas por la carretera.

Al igual que otras partes, es fundamental prestar atención a la salud de la correa de distribución. Si ocurre un problema grave mientras conduce, puede ponerlo a usted y a quienes lo rodean en riesgo.

¿Qué es una correa de distribución?

Cuando piense en un cinturón, imagine que algo se envuelve alrededor de otra cosa. Puede incluir un cinturón para complementar su ropa mientras se viste para el día.

Una correa de distribución funciona de la misma manera. Aprovecha todas las partes móviles internas del motor juntas. También puede alimentar la bomba de agua, la bomba de aceite y la bomba de inyección.

Una correa de distribución está hecha de caucho con dientes duros que se entrelazan con la rueda dentada del cigüeñal y el árbol de levas. Sincroniza el movimiento entre ambos, asegurando que las válvulas de admisión y escape del motor funcionen correctamente.

Si las válvulas de admisión se abren demasiado pronto, puede liberar demasiada mezcla de aire y combustible en el sistema. Esto puede conducir a una mala combustión y limitar la potencia proveniente del motor. Si las válvulas de escape se abren demasiado pronto, la cámara de combustión pierde presión, lo que genera menos potencia del motor. Si alguna pieza no funciona sincronizada, corre el riesgo de dañarse al chocar.

Correa de distribución, cadena de distribución, ¿cuál es la diferencia?

Las correas de distribución y las cadenas de distribución realizan la misma función. Sin una función adecuada, su motor dejaría de funcionar.

Como sugiere su nombre, la principal diferencia entre ellos es de qué están hechos. Una cadena de distribución está hecha de metal, mientras que una correa de distribución está hecha de material compuesto, generalmente resina o caucho, e hilo sintético.

Las cadenas de distribución se desarrollaron por primera vez en la década de 1940 y siguieron siendo el estándar en los vehículos hasta la década de 1960. El caucho confiable no era la norma, lo que hizo que la mayoría de las piezas internas fueran de metal. Con el paso del tiempo, el caucho se volvió más versátil y duradero, lo que lo hizo más práctico para incorporar a un vehículo. Hizo que la correa de distribución fuera más barata, más liviana y más fácil de manejar.

Sin embargo, el caucho no es tan duradero como el metal. En comparación, el metal casi siempre dura más que el caucho. Esto significa que podría reemplazar las correas de distribución de goma antes que las cadenas de distribución de metal. Para saber qué tiene tu coche, puedes consultar el manual del propietario para obtener más información.

Por lo general, las correas de distribución tienen una vida útil de alrededor de 60 000 a 90 000 millas. Se espera que las cadenas de distribución duren la vida útil del automóvil. Todo esto se basa en condiciones normales de funcionamiento.

Las correas de distribución serán más silenciosas que las cadenas de distribución. La cadena de distribución se parece a la cadena de una bicicleta. Es un dispositivo de metal resistente que creará un sonido perceptible incluso si funciona correctamente. Puede que eso no sea un problema para algunos conductores, pero podría ser un problema si compra un automóvil de lujo para un viaje tranquilo. Ahí es donde las correas de distribución tienen la ventaja.

Si bien el fracaso no es algo que suceda mucho, existe una clara diferencia entre los dos. Si falla una correa de distribución, significa que es posible que las válvulas no estén sincronizadas correctamente, lo que hace que los pistones choquen entre sí. El daño puede ascender rápidamente a miles de dólares en trabajos de reparación. Cuando se rompe una cadena de distribución, las piezas de metal pesado pueden causar daños importantes, lo que a veces requiere un motor nuevo.

Por todo eso y más, le beneficia prestar atención a los posibles problemas, reconocer las primeras señales de advertencia y repararlo antes de que falle.

Señales de que es hora de cambiar la correa de distribución

Al igual que otras partes importantes de su vehículo, una correa de distribución defectuosa ofrecerá señales de advertencia antes de fallar. Pueden incluir:

Luz de control del motor: la luz de control del motor se enciende por muchas razones diferentes. En lugar de adivinar cuál puede ser el problema, o peor aún, ignorarlo por completo, lleve su automóvil a una prueba de diagnóstico completa para realizar las reparaciones necesarias.

Ruidos: una correa de distribución en mal estado puede hacer una variedad de ruidos, dependiendo de lo que esté mal. Es posible que note chirridos o ruidos de fricción cuando la correa hace contacto con otras partes. Es posible que escuche un ruido de tictac proveniente del compartimiento del motor. Es similar a una rueda de ruleta cuando la giras.

Aceite: un buen indicador de una mala correa de distribución puede ser el cambio de aceite regular. Las cadenas de distribución están lubricadas con aceite de motor. Si comienza a moler contra el engranaje, las virutas de metal pueden llegar al aceite. Notará esto cuando cambie el filtro de aceite en su cambio de aceite regular. Las correas de distribución tienen dientes en el interior que pueden desgastarse y romperse. Si caen en el cárter de aceite, obstruirán el sistema. Esto evita que el aceite circule correctamente, lo que genera otros problemas, como el sobrecalentamiento del motor.

Fallo de encendido: tanto la correa de distribución como la cadena están diseñadas para mantener una sincronización precisa dentro del motor. Si ese tiempo está apagado, su motor no funcionará correctamente. Notará que el motor falla porque las válvulas no se abren y cierran como deberían, o la reacción de combustión no está calibrada correctamente.

El motor no arranca: si la correa de distribución se rompe y se sale de los engranajes, su automóvil no arranca. Oirá que se activa el motor de arranque, pero el motor en sí no girará. La única forma de lidiar con esta situación es remolcar el automóvil para repararlo.

¿Tu correa de distribución necesita reparación?

Ya sea que su vehículo funcione con una correa de distribución o una cadena, si está leyendo esto, es posible que tenga un problema con la forma en que funciona su automóvil.

Antes de dejar que la condición empeore, programe una visita de mantenimiento hoy. Es la mejor manera de asegurarse de mantener las facturas de reparación al mínimo y de que su automóvil vuelva a la carretera lo más rápido posible.