4 causas del ahuecamiento de llantas (y cómo prevenirlo)

Última actualización el 18 de abril de 2022

Como cualquier automovilista sabe, los neumáticos son bastante caros, a menudo cuestan hasta $1,000 por juego. Por esta razón, la mayoría intenta prolongar la vida útil de sus neumáticos, maximizando así el retorno de su inversión.

Sin embargo, en ocasiones se produce un desgaste irregular de los neumáticos, lo que hace que nuestros neumáticos se degraden más rápido de lo que esperaríamos. El desgaste de los neumáticos de este tipo también tiende a ser problemático por varias razones adicionales, muchas de las cuales están relacionadas con una reducción notable en la calidad de conducción.

Una de esas formas de desgaste irregular es el ahuecamiento, que se presenta como un neumático festoneado, con intenciones de "plato". El desgaste de los neumáticos de este tipo puede resultar problemático, lo que hace que muchos se cuestionen la razón exacta de dicho desgaste en primer lugar.

Continúe leyendo para obtener más información sobre las diversas causas del ahuecamiento de llantas, así como también cómo manejar las preocupaciones sobre este tipo de ahuecamiento de llantas.

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¿Qué es la catación de neumáticos?

El ahuecamiento de los neumáticos es una forma de desgaste irregular de los neumáticos que se manifiesta en forma de banda de rodadura festoneada o abombada. En la mayoría de los casos, este ahuecamiento no estará contenido en una sola área de la banda de rodadura, sino que continuará a lo largo de la circunferencia exterior del neumático como un todo.

El ahuecamiento es una de las formas más comunes de desgaste irregular de los neumáticos y ocurre en miles de vehículos anualmente. Desde automóviles hasta motocicletas, casi todos los vehículos son propensos al desgaste irregular de los neumáticos.

El factor que más contribuye a esta forma de desgaste irregular de los neumáticos es la fatiga mecánica. Sin embargo, identificar la fuente exacta de esta fatiga mecánica a menudo puede ser algo más complejo.

Desafortunadamente, el problema de las copas de los neumáticos no se resuelve fácilmente sin una intervención mecánica y, en muchos casos, el verdadero daño ya está hecho. Como resultado, un número sustancial de neumáticos que de otro modo serían adecuados se retiran del servicio anualmente, debido a la considerable ventosa.

¿Es peligroso el ahuecamiento de llantas?

Conducir con llantas severamente ahuecadas puede, de hecho, ser bastante peligroso. Esto se debe al hecho de que la banda de rodadura ahuecada no se adhiere a la carretera de la misma manera que la banda de rodadura que presenta un desgaste normal. En pocas palabras, el contacto entre la banda de rodadura y el pavimento se reduce cuando se produce un ahuecamiento, lo que compromete la tracción del vehículo.

Esta pérdida de tracción no es diferente a la que resulta de otros tipos de desgaste irregular de las llantas, como el desgaste de las llantas internas o externas, y es más evidente cuando se conduce en condiciones resbaladizas. Esto presenta un peligro sustancial, que en última instancia puede resultar en una mayor probabilidad de un accidente.

En cualquier caso, los neumáticos severamente ahuecados deben retirarse del servicio y desecharse lo antes posible. Además, la causa subyacente del ahuecamiento de los neumáticos debe diagnosticarse y repararse para evitar futuros casos de desgaste irregular de los neumáticos. Negarse a tomar tales medidas puede poner en riesgo su seguridad y la de los demás en la carretera.

¿Cómo suenan los neumáticos ahuecados?

Los neumáticos ahuecados tienden a hacer un zumbido o zumbido bastante fuerte cuando se viaja por la carretera. En muchos sentidos, es comparable al sonido de un cojinete de rueda en mal estado.

Sin embargo, en el caso de los neumáticos de copa, este sonido no cambia significativamente cuando se gira en una dirección u otra en particular. Como nota adicional, este sonido tiende a ser mucho más pronunciado en el caso de llantas ahuecadas para todo terreno o lodo.

A medida que avanza el ahuecamiento de los neumáticos, este sonido solo continuará volviéndose más pronunciado, y eventualmente se volverá extremadamente perceptible en la naturaleza. Desafortunadamente, la única forma de aliviar este ruido es reemplazando las llantas desgastadas irregularmente de su vehículo.

¿Qué causa las ventosas en los neumáticos?

El hundimiento de las llantas puede ser causado por una serie de condiciones subyacentes, cada una de las cuales varía en frecuencia y gravedad. Reconocer y comprender cada una de estas causas fundamentales es primordial cuando se intenta remediar problemas de esta naturaleza relacionados con la banda de rodadura.

Las siguientes son varias de las causas más comunes de ahuecamiento de llantas.

#1 – Componentes de suspensión desgastados o dañados

Una de las causas más comunes del ahuecamiento de las llantas se relaciona con los componentes de la suspensión severamente desgastados.

Los amortiguadores y puntales de un vehículo amortiguan la vibración de la carretera y evitan que las llantas de nuestro vehículo reboten hacia arriba y hacia abajo de forma errática sobre la superficie de la carretera. Cuando cualquiera de estos componentes se ve comprometido, la banda de rodadura ahueca a menudo poco después.

#2 – Condición fuera de balance

Todas las ruedas y neumáticos poseen puntos pesados ​​naturales, que deben equilibrarse para proporcionar una conducción suave. A lo largo de la vida útil de un neumático, este proceso también debe repetirse de vez en cuando, mejorando así la estabilidad del neumático.

Sin embargo, si se permite que un neumático se desequilibre gravemente, a menudo se produce un desgaste irregular. En muchos casos, cuando un neumático desequilibrado salta por la carretera, se produce un desgaste tipo copa.

#3 – Neumáticos fuera de redondez

En ciertos casos, una llanta exhibirá un descentramiento excesivo. Básicamente, esto significa que una llanta está descentrada, lo que provoca un salto o un bamboleo notables al viajar por la carretera.

Esto generalmente ocurre cuando una llanta ha desplazado un cinturón estructural, o cuando una llanta tiene una construcción deficiente. En la mayoría de los casos, estas irregularidades solo se vuelven más severas con el paso del tiempo, lo que eventualmente lleva a una ventosa sustancial.

#4 – Mala alineación

Una parte delantera incorrectamente alineada también puede ser la fuente de un hundimiento significativo de los neumáticos. La dirección delantera y la suspensión del vehículo estándar cuentan con tres ajustes individuales (caster, camber y toe), cualquiera de los cuales puede presentar problemas si no cumple con las especificaciones.

En los casos más graves, es casi seguro que se produzca un desgaste irregular de los neumáticos.

¿Se puede reparar un neumático abombado?

La posibilidad de reparar o no los neumáticos ahuecados depende en gran medida de cada caso. Si se detecta a tiempo, el ahuecamiento se puede minimizar equilibrando y rotando adecuadamente las llantas de un vehículo, colocando así cada llanta afectada en una ubicación diferente del extremo de la rueda.

Además, la causa exacta del ahuecamiento de sus llantas debe diagnosticarse y repararse lo antes posible. Si lo hace, evitará que sus neumáticos recién rotados sufran el mismo desgaste.

Sin embargo, algunos neumáticos pueden estar más allá del punto de rescate. Este es el caso cuando se han producido ahuecamientos durante un largo período de tiempo, lo que provoca grandes discrepancias en el desgaste de la banda de rodadura.

En casos como este, a menudo es mejor comenzar de nuevo con la instalación de neumáticos nuevos, luego de la reparación de cualquier problema mecánico subyacente.

Cupping de neumáticos vs emplumado

Los términos "ahuecamiento" y "emplumado" a menudo se usan indistintamente cuando se describe el desgaste irregular de los neumáticos. Sin embargo, estas dos condiciones no son una y la misma.

Las ventosas describen un abombamiento o festoneado evidente de la banda de rodadura de un neumático, mientras que el alisado se refiere a un patrón de desgaste inclinado de los bloques individuales de la banda de rodadura.

La última de estas condiciones hace que la banda de rodadura de un neumático se desgaste considerablemente más en un borde de un bloque de la banda de rodadura, mientras que el otro borde de un bloque particular de la banda de rodadura será prominente y hacia arriba. Esto crea un patrón escalonado en la banda de rodadura de un neumático, a menudo como resultado de problemas relacionados con la alineación.

Prevención

Tal vez la mejor forma de prevenir el ahuecamiento de neumáticos sea mediante un mantenimiento regular y proactivo del vehículo. Esto incluye rotar y equilibrar regularmente las llantas de su vehículo, además de realizar una alineación cada vez que se reemplazan las llantas de su vehículo.

Estos pasos por sí solos reducirán en gran medida la prominencia del desgaste irregular de los neumáticos en su conjunto, incluido el ahuecamiento.

También se recomienda que un profesional capacitado inspeccione los componentes de dirección y suspensión de su vehículo a intervalos regulares. Todos los componentes que se encuentren defectuosos, dañados o excesivamente desgastados deben ser reemplazados.

Esto, a su vez, evita que se produzcan daños innecesarios en los neumáticos de un vehículo, ahorrando así tiempo y dinero a los automovilistas.